Optische Datenspeicher
Eine beschreibbare CD kann als Backup-Sicherung verwendet werden. Ein Vorteil der CD's ist, dass sie theoretisch auf jedem beliebigen PC mit CD-Laufwerk gelesen werden können. (In der Praxis sind beschreibbare CD's nicht immer unbedingt von jedem CD-Laufwerk lesbar). Ebenso sind beschreibbare CD's relativ günstig.
Ein weiteres, sehr verbreitetes Format ist die beschreibbare DVD. Viele Formate der optischen Datenspeicher sind vom Typ WORM (write once, read mutliple), was sie für Archivierungszwecke sehr tauglich macht, da die Daten nicht verändert oder überschrieben werden können. Es gibt aber auch die wiederbeschreibbaren Medien wie CD-RW oder DVD-RAM. Die neueren HD-DVD's und Blu-ray Discs haben erheblich mehr Speicherkapazität, sind aber in der Anschaffung noch eine Kostenfrage. Ebenso ist die Lebensdauer teilweise ein Problem, da es möglich ist, dass sich manche optische Speichermedien mit der Zeit zersetzen und die Daten somit verloren sind.
Ein Nachteil der optischen Speichermedien ist, dass sie empfindlich gegenüber Kratzern, Staub, Hitze und Feuchtigkeit sind. Diese Faktoren können die Lesbarkeit der Daten beeinträchtigen oder sogar zerstören. Daher ist es wichtig, die optischen Speichermedien sorgfältig zu lagern und zu handhaben. Außerdem sind optische Speichermedien relativ langsam im Vergleich zu anderen Speichermedien wie Festplatten oder USB-Sticks. Die Übertragungsgeschwindigkeit hängt von der Drehzahl des Laufwerks und der Position der Daten auf der Scheibe ab. Deshalb sind optische Speichermedien eher für die Archivierung oder den Transport von Daten geeignet, als für den häufigen Zugriff oder die Bearbeitung von Daten.